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Die Schilddrüse, im Fachjargon auch Thyreoiditis genannt, ist ein schmetterlingsförmiges Organ im vorderen Teil des Halses, das Hormone produziert und ins Blut abgibt. Die Hauptfunktion dieser Hormone besteht in der Steuerung des Stoffwechsels, d. h. der Art und Weise, wie unser Körper Energie verbraucht. Zu diesen Hormonen gehören Trijodthyronin (T3) und Thyroxin (T4). Neben dem Stoffwechsel regulieren T3 und T4 auch die Körpertemperatur, die Muskel- und Verdauungsfunktion sowie das Haar- und Nagelwachstum (Cleveland Clinic, 2022). In diesem Blog erfahren Sie, was eine Schilddrüsenentzündung eigentlich ist, welche Formen unterschieden werden können und wie Sie sich auf diese Krankheit testen lassen können. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Alles über eine Schilddrüsenentzündung
Thyreoiditis stellt eine Schwellung oder Entzündung des Schilddrüsengewebes dar, die durch vielfältige Ursachen bedingt sein kann. Eine Thyreoditis kann plötzlich auftreten (akut), innerhalb von Wochen (subakut) oder langsam und lange anhaltend (chronisch) und verschieden Symptome hervorrufen. Eine Schilddrüsenentzündung verläuft in mehreren Stadien und verursacht zu verschiedenen Zeitpunkten sowohl eine Über- als auch eine Unterproduktion von Schilddrüsenhormonen.
- Thyreotoxische Phase: Im ersten Stadium einer Thyreoiditis entzündet sich das Schilddrüsengewebe und setzt zu übermäßig Hormone frei, was zu einer Thyreotoxikose führt. Im Frühstadium der Thyreoiditis kann es aufgrund der hohen Hormonmengen zu Symptomen einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) kommen.
- Hypothyroid Phase: After the thyroid releases all of its hormones in the first stage, it lacks adequate hormones for normal function. This is known as the second stage of thyroiditis and leads to symptoms of an underactive thyroid (hypothyroidism).
- Euthyreote Phase: Im dritten Stadium der Thyreoiditis normalisiert sich der Schilddrüsenhormonspiegel wieder. Dies kann geschehen, sobald sich die Schilddrüse von der Entzündung erholt hat, oder kurzzeitig zwischen der ersten und zweiten Phase auftreten. Nicht bei allen Ursachen einer Schilddrüsenentzündung normalisiert sich der Hormonspiegel, manche führen zu einem Verbleib im Stadium der Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose).
Quelle: Cleveland Clinic, 2022
Was sind die Symptome einer Schilddrüsenentzündung?
Da es mehrere Formen der Thyreoiditis mit unterschiedlichen Ursachen gibt, können die auftetenden Symptome etwas variieren. Bei den meisten Schilddrüsenentzündungen gibt es jedoch eine Phase, in der die Schilddrüse überaktiv ist (Hyperthyreose), und eine Phase, in der sie unteraktiv ist (Hypothyreose).
Zu den Symptomen der Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) gehören:
- Gewichtsverlust
- Schlafstörungen
- Schnelles Herzklopfen
- Müdigkeit
- Muskelschwäche
- Angstzustände/ Reizbarkeit
- Haarverlust
- Anhaltender Durst
- Augenprobleme
- Anschwellen des Halses aufgrund einer vergrößerten Schilddrüse (Kropf)
Source: NHS, 2019
Zu den Symptomen einer Hypothyreose gehören:
- Gewichtszunahme
- Müdigkeit
- Trockene Haut
- Depressionen
- Muskelkrämpfe
- Brüchige Haare und Nägel
- Unregelmäßige Perioden
Quelle: NHS, 2021
Arten von Schilddrüsenentzündungen
Eine Schilddrüsenentzündung kann verschiedene Ursachen haben, darunter Infektionen, Autoimmunerkrankungen, bestimmte Medikamente oder eine kürzlich erfolgte Entbindung. Die verschiedenen Formen der Thyreoiditis werden im Folgenden erläutert.
Thyreoiditis nach der Geburt / Postpartale Thyreoiditis
Eine postpartale Thyreoiditis ist eine Entzündung des Schilddrüsegewebes, die nach der Geburt auftritt. Am häufigsten tritt sie bei Frauen mit Typ-1-Diabetes oder bei Frauen mit einer Vorgeschichte einer postpartalen Thyreoiditis auf (NHS, 2022). Bei einer postpartalen Thyreoiditis greift das Immunsystem die Schilddrüse etwa 6 Monate nach der Geburt an. Dieser kann die drei bereits erwähnten Stadien der Schilddrüsenentzündung hervorrufen, einschließlich der Phasen der Hyperthyreose und Hypothyreose. Allerdings durchlaufen nicht alle Frauen mit postpartaler Thyreoiditis beide Phasen.
Bei den meisten Frauen, die an einer postpartalen Thyreoiditis leiden, normalisiert sich die Schilddrüsenfunktion innerhalb von 12 Monaten nach der Entbindung. Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel kann jedoch unter Umständen auch chronisch werden.
Stille Thyreoiditis
Die stille Thyreoiditis ähnelt der konventionellen Thyreoiditis mit dem Unterschied, dass sie keine Schilddrüsenschmerzen (Struma) verursacht. Wie bei anderen Schilddrüsenentzündungen ist der genaue Grund für ihr Auftreten nicht bekannt. Sie tritt jedoch am häufigsten in der Zeit nach der Geburt sowie durch bestimmte Medikamente oder einer Chemotherapie auf. Im Gegensatz zur postpartalen Thyreoiditis kann die stille Thyreoiditis sowohl Männer als auch Frauen jeden Alters betreffen (NHS, 2022). Da eine stille Thyreoiditis keine Schmerzen oder Empfindlichkeit im Nacken verursacht, bleibt sie häufig unentdeckt, bis Symptome einer Hypothyreose auftreten(Braunstein, 2022).
Virale Thyreoiditis ( Thyreoiditis de Quervain )
Man geht davon aus, dass eine virale Thyreoiditis durch Virusinfektionen der oberen Atemwege, wie z. B. eine Erkältung oder die gewöhnliche Grippe, verursacht wird (Penn Medicine). Obwohl die genaue Ursache nicht bekannt ist, wird angenommen, dass sie im Zusammenhang mit der Entzündung einer Virusinfektion auftritt. In der Regel entwickelt sich die virale Thyreoiditis 2-8 Wochen nach dem Auftreten der ersten viralen Symptome. Die virale Thyreoiditis betrifft am häufigsten Frauen mittleren Alters, kann aber auch bei Männern und Frauen jeden Alters auftreten. Diese Erkrankung wird auch als subakute Thyreoiditis bezeichnet, da sie durch Schmerzen und Schwellungen der Schilddrüse gekennzeichnet ist. Es kann Wochen oder Monate dauern, bis sich die Schilddrüse vollständig erholt hat, allerdings kann der niedrige Schilddrüsenhormonspiegel dauerhaft sein.
Schilddrüsenentzündung aufgrund einer Hashimoto-Erkrankung
Bei der Hashimoto-Thyreoiditis handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der vom Körper produzierte Antikörper die Schilddrüse angreifen. Die genauen Ursachen von Hashimoto sind nicht bekannt, aber man geht davon aus, dass eine Kombination aus genetischen Faktoren und umweltbedingten Auslösern wie Stress oder Strahlenbelastung dazu beiträgt. Wenn das Immunsystem die Schilddrüse angreift, sterben Zellen, die für die Produktion von Schilddrüsenhormonen zuständig sind, ab Dies führt in der Regel zu einer Abnahme der Schilddrüsenhormone (Hypothyreose).
Hashimoto tritt bei Frauen etwa achtmal häufiger auf als bei Männern und ist bei Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Schilddrüsen- oder Autoimmunerkrankungen häufiger aufzufinden. Die Erkrankung tritt hauptsächlich bei Frauen im Alter zwischen 30 und 50 Jahren auf, kann aber in jedem Alter vorkommen (Mayo Clinic, 2022).
Medikamentös induzierte Thyreoiditis
Einige Medikamente können die Schilddrüse schädigen und zu einer Hypo- oder Hyperthyreose führen. Solche Funktionsstörungen können durch Medikamente wie etwa Amiodaron, Interferone, Zytokine und Lithium ausgelöst werden (Cleveland Clinic, 2022). Eine medikamenteninduzierte Thyreoiditis tritt nur bei einer wenigen Menschen auf, die diese Medikamente einnehmen.
Strahleninduzierte Thyreoiditis
Eine Krebsbehandlung mittels Bestrahlung oder eine Hyperthyreosebehandlung mit radioaktivem Jod kann die Schilddrüse schädigen und zu einer Schilddrüsenentzündung führen. Die Symptome einer niedrigen Schilddrüsenhormonkonzentration auf Grund einer strahleninduzierten Thyreoiditis sind oft dauerhaft und erfordern eine langfristige medikamentöse Behandlung (NHS, 2022).
Wie entwickelt sich eine Schilddrüsenentzündung?
Eine Schilddrüsenentzündung wird durch eine Art Angriff, z. B. durch Viren, Medikamente oder Autoimmunerkrankungen auf die Schilddrüse verursacht. Bei der häufigsten Ursache der Schilddrüsenentzündung handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem fälschlicherweise die Schilddrüse angreift, anstatt sie zu schützen (American Thyroid Association). Zu den Autoimmunerkrankungen, die eine Schilddrüsenentzündung verursachen können, gehören Typ-1-Diabetes und rheumatoide Arthritis.
Wie wird eine Schilddrüsenentzündung diagnostiziert?
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie an einer Schilddrüsenentzündung leiden, sollten Sie mit Ihrem/Ihrer Hausarzt/-ärztin sprechen. Dieser/Diese wird eine körperliche Untersuchung durchführen und Sie zu Ihren Symptomen und Ihrer Krankheitsvorgeschichte befragen (Cleveland Clinic, 2022). Wenn der Verdacht auf eine Schilddrüsenentzündung besteht, werden Blutuntersuchungen oder eine Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse angeordnet, um ihre Funktion zu überprüfen.
Es besteht auch die Möglichkeit, Ihren Schilddrüsenhormonspiegel von zu Hause aus zu testen. Mit dem Homed-IQ- Schilddrüsentest können Sie die wichtigsten Schilddrüsenhormone, die auf eine Hypothyreose oder Hyperthyreose hinweisen können, überprüfen. Der Test erfordert eine Blutprobe, die zu Hause entnommen und dann zur Analyse an ein zertifiziertes Labor geschickt wird. Der Laborbericht kann bei Bedarf für weitere Untersuchungen Ihrem/Ihrer Ärzt/in vorgelegt werden. Wenn Sie mehr über Schilddrüsenhormone und Referenzwerte erfahren möchten, lesen Sie unseren Artikel “Was sind normale Schilddrüsenwerte?”.
Kann man eine Schilddrüsenentzündung vorbeugen?
Leider kann man eine Schilddrüsenentzündung in den meisten Fällen nicht vorbeugen. Wenn Sie Medikamente einnehmen, die ein Risiko für eine Schilddrüsenentzündung mit sich bringen, sprechen Sie mit Ihrem/Ihrer Ärzt/in über die möglichen Risiken. Die wirksamste Art, ernsthafte Thyreoiditis-Symptome zu verhindern, ist die Beobachtung potenzieller Symptome und ihre frühzeitige Erkennung. Die Überprüfung Ihrer Schilddrüsenhormone mittels eines Heimtests kann Sie dabei unterstützen. Bei diesem Heimtest wird durch einen Stich in den Finger Blut entnommen, und innerhalb weniger Tage erhalten Sie das Ergebnis des Bluttests.
Eine Schilddrüsenentzündung kann verschiedene Ursachen haben, wie z. B. eine kürzlich erfolgte Entbindung, Virusinfektionen oder bestehende Autoimmunerkrankungen. Die meisten Personen, die an einer Schilddrüsenentzündung erkranken, erholen sich nach einigen Monaten vollständig. Betroffene, die einen anhaltend niedrigen Schilddrüsenhormonspiegel aufweisen, können mithilfe einer Hormonersatztherapie ein normales Leben führen. Wenn Sie sich Sorgen um eine Schilddrüsenerkrankung machen, sprechen Sie am besten mit Ihrem/Ihrer Hausarzt/-ärztin.
Referenzen
Braunstein, G. D. (2022, December 14). Silent Lymphocytic Thyroiditis. MSD Manual Professional Edition. https://www.msdmanuals.com/professional/endocrine-and-metabolic-disorders/thyroid-disorders/silent-lymphocytic-thyroiditis
Hashimoto’s disease – Symptoms and causes. (2022, January 15). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hashimotos-disease/symptoms-causes/syc-20351855
NHS-Website. (2021a, November 18). Symptoms. nhs.uk. https://www.nhs.uk/conditions/overactive-thyroid-hyperthyroidism/symptoms/
NHS-Website. (2021b, November 18). Symptoms. nhs.uk. https://www.nhs.uk/conditions/underactive-thyroid-hypothyroidism/symptoms/
NHS-Website. (2022, April 21). Thyroiditis. nhs.uk. https://www.nhs.uk/conditions/thyroiditis/
Penn Medicine. (n.d.). Subacute Thyroiditis. Penn Medicine. https://www.pennmedicine.org/for-patients-and-visitors/patient-information/conditions-treated-a-to-z/subacute-thyroiditis
Thyroiditis: Types, Causes, Symptoms, Diagnosis & Treatment. (n.d.). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15455-thyroiditis
